Estudió en una escuela de los Hermanos Cristianos y cuando fue a Quito ingresó en la Escuela de Bellas Artes en 1923. Es uno de los artistas más importantes de la plástica ecuatoriana del siglo pasado; uno de los de trayectoria más sostenida, más inquieta y más lúcida. Participó decididamente en los comienzos del Realismo Social con óleo y acuarela...

En su óleo, sobre todo, trató el tema de nuestro hombre de la tierra con gran fuerza: "Madre india" -con manos y pies enormes y cabeza que sugiere penosas insuficiencias mentales-y "Festival indio" -recomendado por el jurado del Salón Nacional de 1946-. Entre 1952 (en que organiza la I Exposición Nacional de Artes Populares) y 1961 (en que funda, con otros folclorólogos, el Instituto Ecuatoriano del Folclore).

El folclor enriquece su expresión y le abre nuevos caminos. Pasa de una recuperación anecdótica del motivo folclórico a interpretaciones mágicas, de gran poder visual.

Pero regresa al Expresionismo: en 1973 dedica una serie de obras a las agonías del hombre contemporáneo, torturado y aplastado. Recia, poderosa, tremendista, renovada en materiales y técnicas.

Un viaje a Brasil, para estudiar el barroco de Bahía, le descubre las posibilidades del barroco quiteño para una pintura actual y multiplica cuadros hechos de elementos arquitectónicos del barroco quiteño, libremente estilizados, organizados y coloreados.

Pero el mundo del folclor y, en especial, del arte popular le sigue tentando, y a él se vuelve para aprovecharse de sus formas y colores, en obras de libertad chagaliana en composición, gran riqueza cromática y tratamiento de la materia con capricho artesanal.

El latacungueño de 97 años murió en su casa ubicada en el barrio Floresta (Quito), a causa de su avanzada edad.