Lucila de María del Perpetuo Socorro Godoy Alcayata nació en Vicuña un 7 de abril de 1889, hija de un maestro rural quien la abandona cuando apenas tenía 3 años y consecuencia de ello tendría una niñez difícil en los parajes de Chile; sin embargo, esto no sería un obstáculo para que a los 15 años de edad ya demostrara su inclinación a la poesía al publicar sus primeros versos en la prensa local.

En 1904 es nombrada profesora ayudante de la Escuela de Montepatria y, al mismo tiempo, envía colaboraciones al diario El Colimbo de la Serena y otros más, su amor por los niños y el deseo de educar permitieron colaborar en La Cantera, en Los Cerillos, ascender a directora de escuela y validar sus estudios para obtener el título oficial de Profesora de Primaria.

Al poco tiempo se enamora, pero por causas desconocidas él se suicida, provocando que flotarán sus primeros versos importantes en Los sonetos de la muerte, de su libro Desolación.

Asumiría el nombre de Gabriela Mistral en ho-menaje a dos de sus poetas favoritos, el italiano Gabriele D´Annunzio y el francés Fréderic Mistral, para sus siguientes escritos. Abandonaría Chile y la docencia para representar a su país como Cónsul en Nápoles y Lisboa, y sólo regresaría a colaborar decisivamente en la campaña de su amigo P. Aguirre Cerda a la Presidencia de la República.

En 1945 recibió el Premio Nóbel de Literatura, galardón obtenido por primera vez por una hispanoamericana; sus temas predilectos fueron: la maternidad, el amor, la comunión con la naturaleza americana, la muerte como destino, el cristianismo.
Viviría errante por Europa y América para quedarse como Cónsul de Chile en Nueva York, aunque regresaría solamente a recibir un homenaje oficial y después de una larga enfermedad muere el 10 de enero de 1957, en Nueva York. Sus restos reciben el homenaje del pueblo chileno, y también de la ma-yoría de los países del mundo.

Parte de sus inspiraciones serían su madre en la primera parte de Tala, la Segunda Guerra Mundial en Lagar, Yin Yin conocido como su sobrino, su vida en Desolación, etc., lo que le permitiría recibir muchos homenajes alrededor del mundo, además del Premio Nobel de Literatura, el Doctorado Honoris Causa del Mills Collage of Oakland, el Premio Nacional de Literatura... su imagen además aparece en el billete de 5000 pesos chilenos, y aún se seguiría realizando actos por esta gran poetisa y por el gran legado que nos dejó.