Franklin Cepeda Astudillo
Hace unas semanas, en medios impresos locales, se publicó la convocatoria para integrar una banda y un conjunto de cámara para la ciudad de Riobamba. La intención, vale recordar, mereció el aplauso y el parabién de nuestra parte pues creímos, como creemos, que dicho propósito merece ser llevado a buen puerto.

Suponemos, siendo optimistas, que la gestión va avanzando pero, siendo menos ingenuos, vemos que ese tipo de empresas culturales no recibe la atención debida, lo cual es por demás fácil de demostrar: se han publicado varias convocatorias para participar en la elección de reina de la ciudad frente a una sola, si no estoy mal informado, para la conformación de las agrupaciones musicales: queda en evidencia que nuestro municipio, una vez más, antepone lo transitorio a lo trascendente; el “glamour”, el show, el oropel, las bambalinas… a la creación de instancias que dignifiquen y pongan en valor nuestra identidad y nuestra cultura. Lo afirmamos sin ningún recelo: tenemos autoridades y funcionarios denodadamente insensibles; empecinadamente inmediatistas, fatalmente anodinos… y no me sorprendería sí además ignorantes, incultos y descarados: hace unas semanas, cuando se presentó en la Catedral la Orquesta Sinfónica de Cuenca, en habitual práctica de exclusión y arbitrariedad, se impidió el acceso a las primeras bancas al “pueblo llano” porque dizque estaban reservadas para (esas) autoridades y (esos) funcionarios; el concierto ya comenzó y pocas eran las “personalidades”, de medio o bajo pelo, que respetaron esta deferencia de dudoso buen gusto aunque de evidente irrespeto hacia quienes sí estuvimos a tiempo. Los organizadores o sus sirvientes, al constatar esta circunstancia, nos “autorizaron” a utilizar dichos sitios: nada tenemos de especiales ni de ilustres, pero merecíamos ocuparlos: al menos sabemos lo que es la puntualidad y el respeto y, por tanto, obramos en consecuencia.
Es que así se ve en Riobamba a la música y a la cultura: adorno excusable, complemento prescindible, prioridad postergable… Y vaya que esta conducta no es nueva: el 6 de noviembre de 1926, mediante Informe presentado al Concejo Municipal, se  sugiere la eliminación de los cursos superiores de la Escuela Simón Bolívar y la Academia de Bellas Artes señalando: “No se consigue beneficiar al proletario con enseñanzas de piano, violín, pintura y escultura, pues si bien estas artes son todo lo bellas y sublimes que se quiera, en cambio, en nada sirven para subvenir a las necesidades de la vida...” y otras zarandajas. La promoción de las artes, de entonces a nuestros días, ¡carajo!, casi que sigue siendo la misma pendejada.