ESPECIAL.Fausto Bonifaz

“El Viejo Luchador”, fue el héroe de la mayor transformación de la historia del país, la Revolución Liberal, puso los cimientos para instaurar una verdadera igualdad entre los ecuatorianos.
Su legado histórico es inmenso como las obras que cumplió por el progreso del país. La separación de la iglesia Católica del Estado, establecer las libertades básicas de expresión, asociación y religión; la construcción de ferrocarril, son algunos de sus logros.
Méritos suficientes para que la Organización de Estados Americanos (OEA), decidiera rendirle tributo en Washington DC, capital de los Estados Unidos, con la inauguración de un busto.
José Miguel Insulsa, secretario del organismo, frente a un requerimiento de la Misión del Ecuador encabezada por el Embajador Efrén Cocíos Jaramillo, accedió a que se levantara un pequeño monumento al general Eloy Alfaro.
Específicamente frente a la calle Constitution, una de las principales avenidas de Washington DC y se trata de un busto, que la Embajada del Ecuador envió a confeccionar hace ya una década.
Washington D.C. está situada en la desembocadura navegable del  río Potomac, entre los estados de Maryland y Virginia, y tiene una extensión de unos 6 mil 94 kilómetros cuadrados. 
Antes de convertirse en la capital de Estados Unidos, Washington no era más que terreno de arbustos y hierbas con algunas cabañas. El primer presidente de la Unión, George Washington, escogió personalmente el sitio. 
La “Ciudad Federal” fue diseñada por Pierre L’Enfant y  desarrollada por Andrew Ellicott. Las obras comenzaron en 1792  pero no estaban terminadas cuando murió George Washington en 1799. La ciudad fue bautizada como Washington en su honor al año siguiente. 
Washington es el centro político de Estados Unidos, pues es  sede de la Casa Blanca, el Congreso, el Tribunal Supremo y la gran mayoría de edificios federales. 
El Capitolio, también conocido como la Colina del Capitolio,  sede del Congreso y símbolo de Washington, está ubicado en el lugar más elevado de la ciudad. El Pentágono, un edificio con cinco caras formado por cinco pentágonos concéntricos conectados por pasillos y que abarca 13,8  hectáreas, es sede del Departamento de Defensa. 
Hay más de 300 monumentos y estatuas en varias partes de la  ciudad. Los dedicados a Jefferson, Lincoln y Washington son los  más famosos.
“He formulado una invitación al Presidente de la República que lo he tramitado a través de la Chancillería, aún no tenemos una respuesta, seguramente están estudiando esta posibilidad, porque con oportunidad de la inauguración de este busto en los patios de la OEA, eventualmente el señor Presidente podría hacer su presentación en el seno del Consejo Permanente de la OEA, para agradecer la respuesta que la organización dio al Ecuador en el tema de su confrontación con Colombia”, subraya Cocíos.
En la OEA están los bustos de distinguidos ecuatorianos Eugenio de Santa Cruz y Espejo como prócer de la Independencia Americana y de Galo Plaza Lazo, quien fue Secretario de la OEA por más de 10 años.
“Me parece que la obra del Viejo Luchador, no solamente se contrae la obra material, la construcción de escuelas, colegios, el Colegio Militar Eloy Alfaro, Manuela Cañizares, Mejía y en obras de carácter jurídico. Eloy Alfaro es uno de los más grandes presidentes que ha tenido el Ecuador, su obra perdurará por siempre”.
El ferrocarril es una de las obras más trascendentales del siglo anterior que fue inaugurada en 1908 por el general Eloy Alfaro y que tuvo la virtud de integrar a la nación ecuatoriana desde la Costa hasta la Sierra, venciendo todas las dificultades y todos los obstáculos que se interpusieron.
Es una de las construcciones más importantes, sobre todo desde el punto de vista de la Ingeniería. Los riobambeños conocen como se construyó La Nariz del Diablo, por ejemplo, para darse cuenta de la inmensa obra de ingeniería que se debió construir para producir esta integración de la Sierra y de la Costa.
Los herederos de H. Harmar, principal constructor del Ferrocarril Ecuatoriano, relatan en un libro que la vía férrea Quito-Guayaquil, es una parte de un proyecto Interamericano que fue diseñado por arquitectos contratados por la OEA, cuyos planos fueron llevados por los hermanos Harman al Ecuador para que el proyecto sea financiado y acogido por el Gobierno ecuatoriano.
Durante la Presidencia del General Eloy Alfaro, se impulsó esta iniciativa y terminó la construcción de Ferrocarril Guayaquil-Quito, como una parte de aquel Ferrocarril integrador de América Latina
El busto del General Eloy Alfaro se pensaba colocar anteriormente en la Casa Blanca, por iniciativa de algún Embajador, pero lamentablemente no se halló ningún sitio en la ciudad, porque se necesitaba como requisito previo que la comunidad exprese su consentimiento, donde eventualmente podría ser levantado.
“Este pronunciamiento era difícil conseguir y el busto del General Eloy Alfaro permaneció por muchos años guardado en la sede de la Embajada, pero ahora tiene un sitio privilegiado a donde ir”, mencionó el Embajador Efrén Cocíos.

 

La Revolución Liberal

Nacido en Montecristi provincia de Manabí el 25 de junio de 1842, hijo del ciudadano español Manuel Alfaro González y de la señora Natividad Delgado.
Organizó sus primeras guerrillas para combatir al gobierno de Gabriel García Moreno, intervino en el movimiento revolucionario de 1865 en Guayaquil.
En 1872 contrae matrimonio en Panamá con Ana Paredes Arosemena, cuya familia había echado raíces tiempo atrás en la ciudad de Guayaquil.
Actuó en cuanta revolución intentará liberalizar las ideas de un país que había sido manejado durante décadas por los conservadores.
A inicios de 1895 se desató una fuerte reacción popular contra el gobierno de Luís Cordero, se suscitaron frecuentes enfrentamientos armados en todo el país los que culminaron con la renuncia del Presidente y la declaración, el 5 de junio, en Guayaquil, del triunfo de la Revolución Liberal.
De esta manera quedó proclamado como Jefe Supremo de República el general Eloy Alfaro. Dos semanas después Alfaro llegó a Guayaquil donde fue recibido como un héroe de carácter sencillo y afable y reverenciado por muchísimos de sus compatriotas.
Su extraordinaria obra, de indudable proyección nacional le ha sobrevivido y es la prueba fehaciente del valor de los ideales por los que luchó.
Nada atemorizó jamás el viejo luchador pero los errores políticos luego de su segunda presidencia crearon un estado de fermentación social que acabó con él y con sus más cercanos allegados.
Alfaro murió asesinado el 28 de enero de 1912, una mancha negra en la historia de una nación que se pensaba había abandonado ya los tiempos de la barbarie.

 

El ferrocarril  

El ferrocarril ecuatoriano, una de las principales obras de Alfaro.

Se hizo muchos planes, proyectos e intentos de construir el ferrocarril de Guayaquil a Quito, desde 1860 a 1874, año en que llegó la primera locomotora a Milagro.
Finalmente en 1895, cuando Eloy Alfaro era presidente, se entabló contacto con los técnicos norteamericanos Archer Harman y Edward Morley, que eran los representantes de una compañía Americana que estaba interesada en construir el “ferrocarril más difícil del mundo” como fue llamado en este entonces.
Se logro un acuerdo y “The Guayaquil and Quito Railway Company” comenzó la construcción en 1899. La rieles llegaron finalmente a un enorme obstáculo - una pared de roca casi perpendicular - llamada “La nariz del diablo”.
Muchas vidas se perdieron en la construcción de lo que hasta ahora se considera una obra maestra de ingeniería: un zig-zag cavado en la roca, que permite al tren avanzando y retrocediendo alcanzar la altura necesaria hasta Alausí (Chimborazo). El tren por fin llegó a Alausí en septiembre de 1902, a Riobamba en julio de 1905 y a Quito el 25 de junio de 1908.

 

Las cenizas de Alfaro

Las cenizas del “Viejo Luchador” fueron trasladadas al mausoleo en Ciudad Alfaro, Montecristi - Manabí.

De acuerdo a la narración de José María Vargas Vila en su libro “La muerte del Cóndor” que circuló en 1914, dos años después del horrendo degollamiento, descuartizamiento, arrastre e incineración en El Ejido, y de lo que quedó de los 6 cuerpos calcinados en la lúgubre tarde del 28 de enero de 1912 “...un puñado de cenizas que manos piadosas recogieron de las hogueras”,... fueron enterrados al día siguiente en el Cementerio de San Diego (Quito). Años más tarde los restos se los trasladó al Mausoleo levantado en su honor en el Cementerio de Guayaquil y finalmente, en ceremonia castrense, parte de sus restos fueron llevados el 30 de noviembre del 2007 al Mausoleo construido en la sede de la Asamblea Nacional Constituyente, en Montecristi, Manabí.