De las fiestas que debieron cumplirse ayer en honor a la  protectora del barrio, la Virgen de las Mercedes, definitivamente nadie se acordó de ellas, debido a que en este barrio no existe una directiva que se ponga al frente de las diferentes actividades y necesidades.
“Al momento, ningún morador, de los pocos que hay, desean hacerse cargo de velar por el bienestar de los vecinos, simplemente porque ya no les importa el desarrollo del lugar, debido a que en este  sitio céntrico de la ciudad existe todo tipo de servicios”, dijo Gonzalo Rivera, uno de los vecinos que se preocupa por el lugar.
Sostuvo que antes, cuando todo era más barato, la gente se solidarizaba y además participaba de buena manera en cada uno de los festejos que se programaban, como por ejemplo cada 24 de septiembre.
De acuerdo a los testimonios de algunos propietarios de viviendas y de negocios, así como de transeúntes que circulaban por este tradicional sector, la sensación que queda es que las cosas no funcionan bien, especialmente en lo que se refiere al mercado. “Es que debe haber, entre los trabajadores de este centro de abastos, más amor, humildad, hermandad y solidaridad, cosas que al parecer han desaparecido”, expresó de su lado el presidente del mercado, Miguel Moreno Rodríguez.
También fustigó a sus compañeros (as), diciéndoles que debido a la falta de cooperación de parte de ellos, en el pago de la cuota mensual, que es de apenas un dólar, no se pudo organizar la fiesta en honor a la Virgen de las Mercedes, que es la patrona del barrio y del mercado.
Según algunos ciudadanos que circulaban por ese lugar -que no quisieron decir sus nombres-, “en épocas pasadas, los programas que se organizaban en este barrio hacían que se recuerde las tradiciones de Riobamba; por dos días pedían a las autoridades correspondientes que les ayuden a cerrar las calles, para cumplir con diferentes eventos los cuales eran de carácter social, cultural, deportivo y, sobre todo, religioso”.
En momento en que Diario LOS ANDES llegaba a ese barrio se efectuaba la misa que cada año organizan las Fuerzas Armadas, porque la Virgen de las Mercedes es también la patrona de los militares.
Llamó la atención que los militares, entre ellos oficiales con su uniforme de parada, llenaban la iglesia.
Sobre el asunto, tanto Moreno como Rivera coincidieron en que sentían una sana envidia por la organización que muestra la institución militar. No obstante, expresaron su confianza de que en el próximo año “ya no exista cierto tipo de rencillas entre los que ocupamos el mercado y los propietarios de las casas aledañas”.
Rivera dijo que “no se pueden olvidar las tradiciones del que algún día fue considerado como el centro de atención de la ciudad; es así que nos hemos visto en la necesidad de volver a retomar las riendas del barrio, para preparar como se debe las fiestas de nuestra matrona y no estar a expensas de que alguien nos venga a dar una serenata, como la de las vísperas que fue otorgada por la banda del Ejército”. ECHR

 

‘Antes había más solidaridad’

 “Si antes este sector no era tan comercial y ahora lo es, habría que aprovechar este aspecto para realizar una gran fiesta en honor a la Virgen de las Mercedes y no quedarnos solamente mirando, como se lo ha hecho este año”, dijo Gonzalo Rivera, morador del barrio La Merced, quien en algunas ocasiones ha estado al frente de las festividades.
“Gracias al permiso de las autoridades, por dos días nos permitían cerrar las calles Guayaquil, entre Colón y Espejo, para cumplir nuestra programación deportiva, social, cultural, etc.; debido a que ya no se nos presta las canchas de los salesianos como en alguna época se hacía”, anotó.