El proceso electoral empezó con un ligero retraso en el cantón más lejano en el sur de Chimborazo.

Julio Bravo Mancero/LOS ANDES
María Laura Caguas, caminó veinte minutos desde el sector San José para sufragar. Prefirió reservarse la preferencia que tuvo en la papeleta, pero confía que haya días mejores para el país. Es una de las pocas chuncheñas que no tiene familiares en el extranjero, por eso aspira que las cosas cambien.
La mujer es una de las 7 907 personas que integran el padrón electoral, en un cantón que históricamente, tiene casi un 35 por ciento de ausentismo por el fenómeno migratorio que empezó en la década de los setenta y se acrecentó en los noventa. Ella fue la primera en sufragar en la Junta 02.
El movimiento adentro y afuera del único recinto electoral, colegio María Auxiliadora comenzó a eso de las 06:20, en una mañana típica de verano, con cielo azul y el sol pintando la parte lateral de la iglesia matriz que se preparaba para la primera misa dominical.
Los vendedores se adueñaron de la calle. Instalaron improvisados kioscos de venta de frutas, mica de papeletas de votación, refrescos y comidas preparadas. Estos comerciantes en su mayoría eran oriundos de Riobamba.
En el recinto, la superiora de las Madres Salesianas, Sor Rosa Molina se esmeraba para que los ciudadanos encontraran el local limpio que recibe diariamente a 300 estudiantes y 25 docentes. Su afán por la limpieza tiene una explicación "queremos que Chunchi sea una ciudad ecológica".
Encarga a uno de los auxiliares de servicio la escoba y se adentra en los posibles resultados del refrendo. Su criterio es que "hayan mayores esperanzas y mejores condiciones de vida para la población".
La espera por los coordinadores se hace lenta y recién un cuarto para las siete arriban y empiezan a instalarse las juntas, que estuvieron habilitadas para los sufragantes, recién a las 07:20. La mayoría de integrantes de las JRV son profesores y estudiantes de los distintos establecimientos educativos.
Mientras algunos electores esperan el inicio del proceso, el asistente de vocalía, Luis Almeida da órdenes. Va y viene. La mesa de información tiene mucha clientela. Todos quieren con prisa saber en qué junta sufragarán. Finalmente suena la sirena y formalmente comienza el referendo.
No hubo espacio para la ceremonia inaugural, porque el tiempo es lo único que no se puede perder. Las personas con discapacidad visual tuvieron papeletas en braile para ser parte del referendo.
La mañana avanza y la gente que acude al recinto forma un río. Mujeres con niños en brazos, personas de la tercera edad que no quieren perder la ocasión para expresar su voluntad y adultos que salen de todos lados.
El sol calienta la mañana y después de votar, el siguiente paso les conduce a las actividades dominicales.
Los miembros de las juntas, se sofocan pero no se mueven, al tiempo que personal de las Fuerzas Armadas custodia todos los rincones. Chunchi vuelve a vivir la plenitud de una jornada democrática con la esperanza de un cambio.