CRÓNICA
Baltazar Ushca, conocido como el último hielero del Chimborazo y uno de los personajes más icónicos de la provincia de Chimborazo, falleció este 11 de octubre de 2024 tras sufrir un accidente doméstico. Ushca, de 80 años, fue arrojado al suelo por un toro mientras realizaba labores en su casa, lo que le provocó una grave lesión que terminó siendo fatal.
El 10 de octubre, el GAD Municipal de Guano informó sobre el accidente, indicando que Ushca fue atendido de inmediato por médicos locales y trasladado de urgencia al Hospital Solca de Riobamba. Pese a los esfuerzos médicos, su condición se agravó y su fallecimiento fue confirmado al día siguiente.
Baltazar Ushca era reconocido no solo en la provincia de Chimborazo, sino a nivel nacional e internacional, como el último exponente del ancestral oficio de hielero. Durante décadas, subió al nevado Chimborazo para extraer bloques de hielo que luego vendía en los mercados de Riobamba, preservando una tradición que hoy en día ya no se practica. Su historia, cargada de sacrificio y conexión con la naturaleza, lo convirtió en un símbolo viviente del patrimonio cultural ecuatoriano.
A pesar de su avanzada edad, Ushca seguía activo, trabajando en el Museo de Guano, donde compartía su experiencia de vida con los visitantes. Sin embargo, nunca dejó de lado sus responsabilidades familiares y las tareas cotidianas en su hogar, lo que finalmente derivó en el trágico accidente.
El GAD Municipal de Guano, a través de sus redes sociales, expresó su pesar por la pérdida de este ícono del turismo y la cultura, invitando a la comunidad a orar por su descanso eterno. “Baltazar Ushca seguirá siendo una leyenda que marcó la historia de la provincia y del país”, destacó la entidad.
“Con profundo pesar, comunicamos el sensible fallecimiento de nuestro querido Mashi, Taita Baltazar Ushca, el último hielero del majestuoso Chimborazo, un ícono nacional e internacional cuya labor y legado perdurarán en la memoria colectiva de nuestra tierra y más allá. Su dedicación y su historia han inspirado a generaciones, convirtiéndolo en un símbolo de resistencia, resilencia, cultura y amor por nuestras tradiciones” expresó el GAD Municipal de Guano.
Su fallecimiento marca el fin de una era, la del hielero que, con su trabajo, representó la unión entre el ser humano y la montaña sagrada del Chimborazo.
