Un destello de fuego marcó el inicio de una tragedia. A las 03h47 del 29 de julio, un grave siniestro vial sacudió la carretera E35, a la altura del sector El Chan, en el norte de Latacunga. Un automóvil chocó por alcance contra un camión cargado con chatarra y terminó envuelto en llamas.
Al interior del vehículo, atrapada entre hierros y fuego, una persona perdió la vida. La alerta llegó a la central del ECU 9-1-1 por un testigo que, horrorizado, describía lo que veía: un automóvil ardiendo tras impactar a alta velocidad contra la parte trasera de un camión, unidades del Cuerpo de Bomberos de Latacunga, Policía Nacional y personal de tránsito acudieron al lugar.
Las llamas eran visibles desde varios metros a la redonda. El automóvil se consumía rápidamente. El trabajo de los bomberos fue intenso, con el sistema de agua a presión intentaron sofocar las llamas que envolvían el vehículo. No fue tarea fácil: la violencia del impacto, sumada a la inflamabilidad de los materiales del automóvil, alimentó una combustión agresiva.
Tras varios minutos de esfuerzo, lograron controlar el incendio. Dentro del vehículo, ya sin esperanza de vida, yacía una persona. Los rescatistas debieron realizar maniobras de extricación para retirar el cuerpo, que permanecía atrapado en lo que alguna vez fue el asiento del conductor.
De manera preliminar, se confirmó que se trató de un choque por alcance. El camión, que transportaba una carga de chatarra, circulaba a velocidad moderada cuando fue embestido por el automóvil, que no habría frenado a tiempo.
Las condiciones de visibilidad, la posible fatiga del conductor o una distracción podrían haber influido en el desenlace, aunque eso lo determinarán las investigaciones de la Policía Nacional. Mientras las unidades especializadas de tránsito realizaban el levantamiento de evidencias, la carretera fue cerrada durante varias horas. El tránsito se interrumpió por completo, y decenas de vehículos formaron largas filas en ambos sentidos.
