El primer cierre al esprint del Tour de Francia tuvo al belga Tim Merlier (Alpecin-Fenix) como ganador de una accidentada tercera etapa, que deja al ecuatoriano Richard Carapaz en tercer lugar de la clasificación general, con pérdida de tiempo para Primoz Roglic y Geraint Thomas por caídas en el trayecto entre Lorient y Pontivy.
El cierre fue frenético, con los ciclistas en la cabeza de carrera nerviosos hasta el final, con una caída a 200 metros de la meta que salvó el ecuatoriano Richard Carapaz para llegar en decimotercer lugar, con igual tiempo que Merlier, con 4 horas 1 minuto 28 segundos.
Lo accidentado de los kilómetros finales obligó a los corredores a buscar mejores posiciones en la carretera; sin embargo, los percances se suscitaron hasta los metros finales. Carapaz quedó en el grupo de los esprínteres, con precaución y un movimiento con el que evitó verse involucrado en la caída de Peter Sagan y Caleb Ewan.
Con su ubicación en la etapa, el carchense saltó quince puestos en la general para ubicarse tercero, a 31 segundos de Mathieu van der Poel (Alpecin), que mantiene el maillot jaune.
Movida la etapa desde el inicio, con una fuga de cinco hombres con ventaja superior a los tres minutos y una caída en el pelotón, que puede definir nombres y objetivos para el Ineos Grenadiers de Richard Carapaz.
En el kilómetro 37, Geraint Thomas fue al piso y con él dos del Jumbo-Visma: Tony Martin, involucrado en el incidente masivo por la aficionada alemana en la primera etapa; y el neerlandés Robert Gesink, quien sumó el quinto abandono en la prueba. Thomas vio afectada su muñeca y clavícula derecha.
“Creo que va a ser un día estresante por el clima, carreteras mojadas y un final obviamente bastante complicado”, había adelantado el británico antes del inicio de la etapa. (01)
